강아지를 처음 키우는 초보 반려인들이 가장 어려워하는 일 중 하나가 바로 목욕입니다. 사람의 몸은 씻을 줄 알지만, 강아지를 어떻게 씻기는 것이 올바른 방법인지 막연하게 느껴지기 때문입니다. 특히 샴푸를 직접 강아지 몸에 짜서 문지르는 방식은 피부와 털에 자극을 주고 털 엉킴을 유발할 수 있어 주의가 필요합니다. 전문 미용실에서 사용하는 방법을 가정에서도 적용한다면, 강아지의 스트레스를 최소화하면서도 위생적으로 목욕을 시킬 수 있습니다.
거품 활용법: 피부 자극을 줄이는 핵심 원리
많은 보호자들이 샴푸를 강아지 몸에 직접 쫙 짜서 비벼가며 목욕을 시킵니다. 하지만 이러한 방법은 강아지 털과 피부에 과도한 자극을 주며 털 엉킴을 유발하는 잘못된 방식입니다. 전문 미용사들은 이와 다른 방법을 사용하고 있습니다. 바로 거품을 먼저 충분히 만들어서 적용하는 방식입니다.
목욕 준비물로는 작은 사이즈의 바가지 두 개, 샤워 스펀지, 욕조, 물티슈 세 장 정도, 고무줄이 필요합니다. 먼저 바가지에 37도에서 40도 정도의 미온수를 받습니다. 정확한 온도계가 없다면 손에 대봤을 때 뜨겁지 않은 수준의 미적지근한 정도면 적당합니다. 이 물에 샴푸를 적당량 넣고 샤워 스펀지로 주물주물하여 거품을 충분히 만드는 것이 핵심입니다.
세척이 되는 원리를 이해하면 왜 거품이 중요한지 알 수 있습니다. 거품들이 털 표면에 있는 오염 물질에 달라붙고, 이것이 물과 함께 씻겨 나가면서 오염이 제거되는 것입니다. 따라서 거품을 충분히 내주는 것이 효과적인 세척의 핵심입니다. 스펀지에 거품을 잔뜩 묻힌 후 강아지 몸통부터 시작하여 거품을 끼얹듯이 묻혀줍니다. 이때 털이 가는 방향, 즉 결대로 가볍게 쓸어주는 것이 중요하며, 절대 세게 문지르지 않습니다.
익숙한 환경에서 보호자가 직접 목욕을 해주는 것이 강아지에게 더 좋다는 점을 고려할 때, 이러한 거품 활용법을 숙지하는 것은 매우 중요합니다. 샵에 맡기는 것보다 스트레스를 훨씬 덜 받을 수 있기 때문입니다. 또한 샤워기를 무서워하는 강아지들을 위해 물티슈 세 장을 반으로 접어 샤워기 헤드 연결 부위에 감싸고 고무줄로 묶으면 물줄기 소리가 줄어들어 강아지가 훨씬 편안해합니다. 이는 비싼 샤워기를 구매하는 것보다 효과적인 방법입니다.
얼굴 씻기기: 귀와 눈 주변 안전하게 관리하는 법
얼굴 씻기기는 많은 보호자들이 가장 어려워하고 두려워하는 부분입니다. 특히 귀에 물이 들어갈까 봐, 눈에 샴푸가 들어갈까 봐 걱정하여 얼굴을 제대로 씻기지 못하는 경우가 많습니다. 하지만 이렇게 겉만 닦으면 냄새가 금방 나고 기름기가 제대로 빠지지 않습니다.
귀를 씻길 때는 겉에만 닦지 말고 귀를 뒤집은 상태에서 귓바퀴 쪽까지 샴푸를 충분히 적용해야 합니다. 소량의 샴푸가 귀에 들어가는 것은 큰 문제가 되지 않으며, 샴푸를 귀에 직접 짜 넣는 것이 아니라 거품을 이용하기 때문에 안전합니다. 거품을 떠서 귀 바퀴에 발라주면 거품이 쫀쫀하여 귀 안으로 다 들어가지 않습니다. 엄지손가락으로 귀 구멍부터 귀 바퀴 쪽까지 부드럽게 밀어내면서 닦아주면 됩니다. 건강한 귀는 자정 작용을 하며 귀지를 계속 밖으로 밀어내고 있기 때문에, 외이도에 있는 귀지를 계면활성제로 잘 녹여주기만 해도 귀 청소를 자주 하지 않아도 건강하게 유지할 수 있습니다.
얼굴을 씻길 때는 강아지를 앞에서 대면하지 않고 얼굴을 옆으로 보게 한 상태에서 진행합니다. 귀를 잘 받쳐주고 눈, 이마, 머리 뒷부분까지 적시되 뒤로 보내주는 방식으로 씻깁니다. 눈 앞으로 샴푸가 들어가는 것을 예방하기 위해 이마 쪽을 살짝 잡아주고, 중지, 약지, 소지로 받쳐주면서 눈꺼풀 위쪽과 코등 부분을 조심스럽게 닦아줍니다. 희석된 샴푸이므로 소량은 눈에 들어가도 괜찮지만, 최대한 주의하며 위쪽으로 쓸어주는 방식으로 진행합니다.
입술 주변을 씻길 때는 강아지가 움직일 수 있으므로 뒤통수를 살짝 잡아주고 몸에 있는 샴푸를 떠서 바른 후 양옆으로 쓸어주면서 턱 밑까지 닦아줍니다. 이렇게 하면 얼굴 전체에 샴푸가 골고루 적용됩니다. 위생적으로 문제없이 목욕을 하기 위해서는 이처럼 얼굴 구석구석까지 제대로 씻기는 것이 중요하며, 보호자가 올바른 방법을 숙지한다면 강아지에게 스트레스 없이 깨끗하게 목욕을 시킬 수 있습니다.
관절 보호: 다리와 발을 안전하게 씻기는 방법
강아지의 다리와 발을 씻길 때 가장 주의해야 할 점은 관절 보호입니다. 많은 보호자들이 관절 손상을 우려하면서도 정확히 어떻게 잡아야 하는지 몰라 어려움을 겪습니다. 강아지 관절은 무릎 슬개골, 발목뼈로 구성되어 있으며, 절대로 말단 부위인 발목을 덥석 잡아서는 안 됩니다.
뒷다리를 씻길 때는 슬개골과 발목 사이 뼈를 검지와 중지로 살짝 받쳐 올려주면 강아지 발이 자연스럽게 들립니다. 이 상태를 유지하면서 발바닥을 문질러 닦아주면 됩니다. 강아지를 깨끗하게 씻기겠다고 발을 막 잡아 끌어올리거나 발을 한쪽으로 꺾는 행동은 절대 금물입니다. 앞다리도 마찬가지로 상완골, 팔꿈치, 발목 사이에 있는 뼈를 앞으로 살짝 들어주거나, 손 모양을 컵처럼 만들어 뒤로 살짝 밀어 강아지 발이 들리게 한 상태에서 닦아줍니다.
항문 부위는 강아지들이 엄청 민감해하는 부위입니다. 많은 보호자들이 꼬리만 확 들어 올리는 경우가 있는데, 이렇게 하면 강아지가 꼬리뼈 하나로 온 몸의 무게를 감당해야 하므로 엄청난 무리가 갑니다. 꼬리는 척추와 이어져 있기 때문에 절대 그렇게 잡아서는 안 됩니다. 등쪽이나 배 아래를 받쳐주거나, 꼬리를 손으로 잡아준 상태를 만들고 거품을 많이 해서 항문을 부드럽게 닦아줍니다. 항문에는 똥이 묻어 있는 경우가 많으므로 잘 녹여주고, 손을 아래쪽으로 넣어서 생식기까지 문질러 닦아줍니다.
헹굴 때도 마찬가지로 얼굴부터 확 헹구지 않고 몸통부터 시작하여 점차 위로 올라가는 방식으로 진행합니다. 욕조 바닥에는 미끄럼 방지 테이프를 붙이거나 수건을 깔아주어 강아지가 균형을 잃고 넘어지지 않도록 합니다. 강아지들은 균형을 잃고 넘어지려는 상황을 매우 무서워하기 때문입니다. 목욕 내내 한 손은 항상 강아지의 앞가슴이나 배 아래를 받쳐주는 용도로 사용하여 안정감을 줍니다.
강아지들은 목욕할 때 스트레스를 많이 받는 편입니다. 그렇기에 보호자가 이러한 올바른 방법을 숙지하여 편안하면서도 위생적으로 문제없이 목욕을 할 수 있게 되면, 샵에 맡기는 것보다 훨씬 강아지에게 좋습니다. 익숙한 환경에서 신뢰하는 보호자에게 목욕을 받는 것이야말로 강아지의 스트레스를 최소화하는 최선의 방법입니다. 거품 활용법, 얼굴 씻기기, 관절 보호라는 세 가지 핵심 원칙만 제대로 지킨다면, 누구나 집에서 전문가처럼 강아지를 목욕시킬 수 있습니다.
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**[출처]**
영상 제목/채널명: http://www.youtube.com/watch?v=2lelRKxgl4Q